Я живу действительно в двух мирах. В одном, я обучаю  (как  очно,
так и заочно) пониманию и использованию телекоммуникаций  и  дис-
танционного образования полезными способами. В  другом  я  обучаю
волчьим ямам технологии. В первом я могу справедливо  быть  заме-
чен как покровитель образовательной технологии. Во втором я - са-
мый жесткий инквизитор.

Я пробую давать сбалансированные перспективы  во  всех  образова-
тельных  курсах  технологии,  которые  я  преподаю.  Но  действи-
тельность состоит в том, что внутри контекста  формирования  уме-
ния по курсу, подобно моему введению в  образовательную  передачу
данных, просто нет времени, чтобы сформировать навыки и критичес-
ки исследовать все, чему студенты обучаются. По этой причине, ин-
квизитор во мне принуждает меня предлагать всем  студентам,  обу-
чающимся на степень магистра, брать курс,  носящий  название  Со-
циальное Воздействие Технологии. В нем мы рассматриваем общие об-
ласти технологии (такие как компьютеры, телевидение,  радиосвязь,
робототехника, генная инженерия,  фоторетуширование,  виртуальная
реальность) и зада+м самим себе два вопроса: 1) Как эта  техноло-
гия соединяет меня? и, 2), как, эта технология разобщает меня?  В
процессе адресации этих вопросов мы рассматриваем,  как  техноло-
гия изменяет социальные связи, экосистему и наши роли внутри не+,
и как мы ощущаем себя. Предположение этих двух вопросов  и  всего
моего курса в том, что технология - всегда утрата чего  нибудь  и
что никакая технология не является теперь  и  не  будет  являться
когда либо абсолютно милостливой.

Так, когда мы оцениваем телекоммуникации в этом  свете,  особенно
те технологии, которые действуют интерактивно с  микрокомпьютером
и модемом, чтобы соединять большое  виртуальное  сообщество?  Они
действительно великолепно разложены  по  полочкам.  Нет  никакого
сомнения, что они связывают нас и могут делать  такие  вещи,  как
увеличение межкультурного понимания,  предоставление  значительно
лучшего доступа к ресурсам,  позволяют  географически  рассеянным
субкультурам coбираться вместе и говорить единым голосом, и  даже
поддерживать крохотные, более управляемые физические общины,  по-
тому что люди интерактивного сообщества  могут  включиться  в  их
жизнь. Так как же развитие интерактивного общения разобщает нас?

Имеется ряд возможностей, которые можно исследовать здесь,  но  я
хочу прокомментировать, что я  вижу  наиболее  важной  проблемой:
связь между высокой технологией и структурой  власти.  "Успешная"
технология всегда окончательно обеспечивает статус кво, по  край-
ней мере до некоторой степени, но обычно  в  весьма  значительной
степени. Революционные технологии только революционны,  пока  су-
ществующая структура власти не вычисляет,  как  использовать  их,
чтобы  поддержать  себя.  В  этого  момента  они  станут   частью
"реального мира". Как это выглядит в реальных условиях?  Те,  кто
живут вне телекоммуникационного цикла, тем не менее  ощущают  его
значительное воздействие, даже если они не могут  иметь  никакого
способа непосредственно влиять на действия, производимые им.  Не-
которые не участвуют в интерактивном мире, потому что они его  не
приемлют. Другие просто не имеют ресурсов,  чтобы  сделать  такой
выбор. В штате Аляска, например, 200 из  наших  240  общин  имеют
бесплатный доступ к компьютерной сети масштаба штата. Все  другие
должны оплачивать междугородный  разговор,  который  в  некоторых
местах ценится в 2.5$ за минуту! Таким образом, в  то  время  как
многие из нас общаются интерактивно и создают связи, входя в чис-
ло избранных, многие лишены такой роскоши. Промежуток  между  из-
бранными и  всеми  остальными  растет  пропорционально.  Сельская
Аляска снова остается вне круга, в то время как городская  Аляска
идет в ногу со временем.

Как мы создаем атмосферу, более способствующую общему  доступу  к
интерактивным ресурсам? Не очень легко. В то время как  консерва-
торы начинают распознавать интерактивные ресурсы как  права  и  в
некоторых случаях потребности демократического общества, они  вы-
жидают, пока структуры власти рассмотрят интерактивный обществен-
ный доступ, тем же самый путем, как они  рассматривает  дороги  и
библиотеки, как компоненты инфраструктуры, достойные  общей  под-
держки. Таким образом мы надеемся, что статус кво будет  публично
переопределен, чтобы включить  общественное  финансирование  бес-
платного интерактивного доступа. Но я подозреваю, что  этот  день
еще далеко. Тем  временем,  студенты,  принимающие  на  себя  Со-
циальное Воздействие курса Технологии продолжают свои живые и ис-
следовательские дебаты о том, как та же  самая  система  передачи
данных, что соединяет их так  хорошо,  может  разъединять  других
столь полным образом.