Все живущие ныне птицы являются прямыми потомками динозавров. Самая первая птица, археоптерикс, обитала на Земле 150 миллионов лет назад. Археоптерикс произошел от маленьких динозавров, вроде компсогната. Строением скелета он все еще напоминает рептилию, однако окаменелости свидетельствуют о том, что у него имелись перья, а значит, это была уже настоящая птица.
Археоптерикс был величиной примерно с ворону. Он жил в лесистой местности и питался ягодами и насекомыми. Летал он не очень хорошо и, возможно, сперва взбирался на деревья, а затем планировал с них на землю.